Excelsior is in Groesbeek niet verder gekomen dan 0-0 tegen Achilles’29. De Kralingers begonnen goed aan het duel, creëerden mogelijkheden maar gaandeweg de tweede helft leek de overtuiging te verdwijnen. De thuisploeg ging steeds meer geloven in een goed resultaat, maar uiteindelijk kwam geen van beide teams tot scoren.
Na de nederlaag in de thuiswedstrijd tegen VVV-Venlo had Jon Dahl Tomasson zijn basisopstelling op drie posities aangepast. Naast de geschorste Kevin van Diermen – die werd vervangen door Jurgen Mattheij – bleven ook Daan Blij en Jeff Stans aan de kant. In hun plaats stonden Moussa Kalisse en Rick Kruijs aan de aftrap in het koude Groesbeek, waar de vijftig meegereisde supporters van Excelsior tussen het thuispubliek hadden plaatsgenomen.
Zij zagen Excelsior goed aan de wedstrijd beginnen. De Kralingers gingen gedreven op zoek naar een snelle openingstreffer. Lars Veldwijk had hem op zijn schoen, maar vond doelman Nick Hengelman op zijn weg. Excelsior bleef aandringen, creëerde mogelijkheden, maar kwam niet tot scoren. Lars Hutten schoot de bal een keer net naast en Veldwijk kreeg nog twee prima mogelijkheden, maar ook deze pogingen werden niet verzilverd.
Na rust was aanvankelijk hetzelfde beeld te zien, maar nadat zowel Veldwijk als Hutten een mogelijkheid hadden gekregen zonder dat dit een treffer had opgeleverd, leek de overtuiging bij Excelsior langzaam maar zeker te verdwijnen. Tomasson bracht Kevin Vermeulen in plaats van Jordan Botaka en in de slotfase verving Rangelo Janga Moussa Kalisse.
Juist in de slotfase leek de thuisploeg te gaan geloven in een goed resultaat. Een klutssituatie leidde bijna tot een treffer, maar de bal ging gelukkig voor Excelsior naast het doel. Ook daarna probeerde Achilles’29 een treffer te maken, maar de grootste kans in de slotfase was voor Rick Kruijs. Hij kreeg de bal recht voor het doel voor zijn voeten, maar zag zijn inzet helaas over het doel gaan. Na 93 minuten voetbal vond scheidsrechter Jeroen Sanders het genoeg en eindigde het duel zoals het was begonnen, in 0-0.
,,We hebben te veel kansen gehad, zonder te scoren’’, vond Jon Dahl Tomasson. ,,In de eerste helft speelden we erg goed, maar na rust was het een stuk minder. Misschien zijn we te ongeduldig geweest en hadden we de bal sneller rond moeten laten gaan en niet te snel voor de lange bal moeten kiezen. We hebben echter acht kansen gehad en normaal gesproken moet dat voldoende zijn om te scoren.’’
Scheidsrechter: Sanders
Gele kaart: Vermeulen (Excelsior)
Opstelling Excelsior: Jordy Deckers; Lucas Woudenberg, Sander Fischer, Jurgen Mattheij, Khalid Karami; Adil Auassar, Lars Hutten, Rick Kruijs; Moussa Kalisse (82. Rangelo Janga), Lars Veldwijk, Jordan Botaka (63. Kevin Vermeulen).
