Hoogerwerf for Office bestaat vijftig jaar

Hoogerwerf for Office heeft dit jaar iets te vieren. Precies vijftig jaar geleden werd het bedrijf opgericht door Jan Hoogerwerf. Sindsdien is het bedrijf, inmiddels eigendom van zijn zoon Peter Hoogerwerf, altijd vernieuwend geweest.

Het pand van Hoogerwerf for Office aan de Produktiestraat in Vlaardingen staat te koop, maar inmiddels heeft Peter Hoogerwerf alweer andere plannen. ,,Wij gaan verhuizen naar de benedenverdieping, waar nu de showroom is. Boven gaan we kantoren en vergaderruimtes verhuren. Je kunt daar ruimte huren met het nieuwste meubilair en allerlei voorzieningen. Het wordt een soort living showroom, voor ZZP’ers die een kantoor nodig hebben of vergaderruimte. Jonge bedrijven kunnen hier starten en kantoorruimte huren.’’
Hoogerwerf for Office werd vijftig jaar geleden gestart door Jan Hoogerwerf. ,,Hij is begonnen vanuit een woonhuis. Mijn vader werkte voor een concurrent, maar vond dat bedrijf niet dynamisch genoeg. Hij had een andere visie, was veel meer bezig met de toegevoegde waarde van kantoorinrichtingen. Wat dat betreft is er in die jaren niet veel veranderd, want dat doen we eigenlijk nog steeds. Het gaat niet alleen om het meubilair, maar om het creëren van een werkomgeving waarin de werknemer zich prettig voelt.’’
In die tijd was een kantoorvakhandel vooral productgericht, maar de totale werkplek werd bij Hoogerwerf snel belangrijker. Als bewijs haalt Peter een plakboek tevoorschijn waarin zijn vader destijds alle advertenties plakte die hij liet plaatsen in kranten. ,,Deze is uit 1965’’, wijst hij. ‘Thuis zijn op kantoor’ staat boven één van de advertenties en boven een andere: ‘Rust in uw ruimte’. ,,Je kunt daaraan zien dat wij altijd vernieuwend bezig zijn geweest.’’
Het woonhuis barste al snel uit zijn voegen en in 1974 verhuisde het bedrijf naar de huidige locatie aan de Produktiestraat in Vlaardingen. ,,Naast de twee verdiepingen hier, hadden we 1800 vierkante meter magazijn. Daar werkte ik in de vakanties. Tegenwoordig zijn we aangesloten bij een inkoopcombinatie en hebben we zelf geen voorraad meer. Desondanks kunnen we snel leveren en is ons assortiment uitgebreid van 5000 naar 20.000 artikelen.’’
Net als zijn broer en zus groeide Peter op met het bedrijf van zijn ouders. Desondanks ging hij aanvankelijk een andere richting in. Als automatiseerder werkte hij voor Wilton Feijenoord en daarna een aantal jaar bij een offshore bedrijf. ,,Toen mijn vader 55 werd wilde hij weten of een van de kinderen het bedrijf wilde overnemen. Ik ben er toen ingestapt om het te proberen en vijf jaar later heb ik het bedrijf van hem gekocht. Ik vond het belangrijk om eerst iets anders te doen en met collega’s te werken, in plaats van als ‘zoontje van de baas’. Die bagage heb ik vervolgens meegenomen het bedrijf in.’’
Het zijn sindsdien roerige tijden geweest met veel ontwikkelingen. ,,De economie schommelt flink en internet heeft alles flink veranderd. Ontwikkelingen gaan elke dag sneller. Je ziet nu dat vrijwel alles plaatsvindt in de cloud. Wij hebben als visie dat we willen voorlopen op onze klanten. Wij werken veel voor het MKB en die bedrijven hebben over het algemeen geen consultants of stafafdelingen die over ontwikkelingen nadenken. Onze rol is om die toegevoegde waarde te hebben en onze klanten te adviseren. Daarom willen wij altijd een stapje verder zijn.’’
Voordat Hoogerwerf zes jaar geleden sponsor werd van Excelsior, kwam hij al regelmatig naar de thuiswedstrijden kijken. ,,Als Fred van de Bos van Toyota Spiering kaarten over had, ging ik vaak mee, maar zes jaar geleden heb ik zelf stoelen genomen. Intussen ben ik behoorlijk fanatiek geworden. Ik vind het erg leuk bij Excelsior en ik denk dat de businessclub een van de beste is die er is. Naast het feit dat ondernemers door het voetbal sowieso een band hebben, is het voordeel dat bij Excelsior iedereen in dezelfde ruimte rondloopt. Wij hebben via Excelsior al diverse nieuwe klanten gekregen. Bovendien zijn we er trots op dat we zowel de administratie als het leercentrum hebben mogen inrichten.’’
Ondanks dat Hoogerwerf for Office dit jaar vijftig jaar bestaat, zullen er geen grootse evenementen worden gehouden. ,,Daar geloof ik niet zo in’’, zegt Peter. In het kantoor hangt wel een feestelijke slinger met ‘50’ erop. ,,Ook gaan we gedurende het hele jaar allerlei kleinschaligere dingen doen. Zoals bij vaste klanten langs met een taart of zo, of in kleinere sessies met klanten communiceren. Wij houden regelmatig ontbijtseminars, zoals de Excelsior Business Club ze ook regelmatig organiseert. Dan besteden we aandacht aan bepaalde thema’s, zoals digitaliseren of scannen en hoe daarmee om te gaan. Daar geloof ik meer in, dan een grote receptie waarop je amper tijd hebt om met alle gasten te praten.’’