Excelsior pakte in het Gelredome een punt tegen Vitesse dankzij een 0-0 gelijkspel. De Arnhemmers probeerden lange tijd van alles om de score te openen, maar de verdediging van Excelsior stond als een huis en bleek niet te passeren. Na rust was de grootste kans bovendien voor de Kralingers, die na vijf nederlagen weer eens een punt pakten.
Lastige uitwedstrijd
Met dezelfde elf spelers als tegen PSV begon Excelsior aan de lastige uitwedstrijd tegen Vitesse. Na dertien minuten spelen kregen de Kralingers de eerste mogelijkheid. Brandley Kuwas mocht de vijandelijke helft oversteken, maar schoot de bal over het doel van Eloy Room. Daan Bovenberg mocht vervolgens een keer koppen, maar raakte de bal niet goed genoeg.
Combinatie
De thuisploeg kreeg echter de meeste mogelijkheden om de score te openen. Maikel van der Werff kopte de bal naast uit een corner. Vijf minuten later was er een combinatie tussen Dominic Solanke en Renato Ibarra, maar ook die bal ging uiteindelijk naast het doel. Op slag van rust schoot Solanke nog een keer over en redde Filip Kurto knap op een inzet van Marvelous Qazaishvili.
Schampte de kruising
Meteen na rust zocht Vitesse nog nadrukkelijker het doel van Kurto op. Renato Ibarra schoot de bal net over het doel van Kurto en even erna schampte hij de kruising, waardoor het 0-0 bleef. Pas tien minuten na rust kwam ook Excelsior weer eens bij het doel. Een lange bal van Kuwas belandde op het hoofd van Tom van Weert, maar die kopte hem naast. Het was echter vooral Vitesse dat domineerde in de beginfase van de tweede helft, maar de Kralingse verdediging bleek niet te passeren.
Grootste kans
Na ruim een uur spelen was het Excelsior dat ondanks de Arnhemse dreiging misschien wel de grootste kans van de tweede helft kreeg. Tom van Weert mocht op het doel afkomen. Hij kon de bal opzij leggen op de gereedstaande Adil Auassar, maar verkoos om zelf te schieten. Helaas stond doelman Eloy Room in de weg om een treffer te voorkomen. ,,Hij had de bal moeten geven’’, vond Fons Groenendijk. ,,Dan had Adil Auassar hem waarschijnlijk zo binnengelopen.’’
Verdiend punt
Gaandeweg nam de druk van Vitesse af en ging ook Excelsior geloven in een positief resultaat. Er waren mogelijkheden voor Henrico Drost en Daan Bovenberg, maar ook Vitesse bleef zoeken naar de openingstreffer. Die kwam er uiteindelijk niet, want Excelsior wist na 97 minuten voetbal een punt mee te nemen naar Rotterdam. Die blessuretijd werd bijgeteld, omdat Filip Kurto in de slotfase een tijdje geblesseerd op het veld lag. Excelsior had al drie keer gewisseld, maar gelukkig kon Kurto de wedstrijd uitspelen.
Belangrijke weken
,,Ik kan wel leven met 0-0, maar ik wil altijd winnen en als je gelijk speelt, verlies je ook twee punten. We zijn een paar keer dicht bij een doelpunt geweest, met name via die kans van Tom van Weert. Die momenten hadden we beter moeten uitspelen’’, vond Groenendijk. ,,Maar dit is een belangrijk punt gezien de fase waarin we zitten. Er komen heel belangrijke weken aan. Wij hebben er vanavond alles aan gedaan en met deze instelling kunnen wij het redden in de Eredivisie.’’
Scheidsrechter: Manschot
Gele kaarten: Kruijs, Bruins, Van Weert (Excelsior)
Toeschouwers: 20.112
Opstelling Excelsior: Filip Kurto; Daan Bovenberg, Sander Fischer, Henrico Drost, Khalid Karami; Luigi Bruins (74. Daryl van Mieghem), Jeff Stans (74. Kevin Vermeulen), Rick Kruijs, Adil Auassar; Brandley Kuwas, Tom van Weert (85. Stanley Elbers).
