'FC Groningen zal tot op het bot gemotiveerd zijn'

Excelsior Rotterdam trapt zaterdag om 18.30 uur af voor de eerste thuiswedstrijd van dit seizoen tegen FC Groningen. Waar Excelsior Rotterdam vorige week met 1-2 won van FC Twente, verloren de gasten van morgen hun eerste wedstrijd met 0-5 van Feyenoord. ,,Die zijn geraakt in hun trots en zullen tot op het bot gemotiveerd zijn’’, verwacht Mitchell van der Gaag.

Eigen publiek
,,De overwinning op FC Twente was natuurlijk een boost voor ons’’, erkent hij. Meteen na de wedstrijd waarschuwde Van der Gaag echter ook meteen dat zijn ploeg met beide benen op de grond moest blijven staan. ,,Het is maar één wedstrijd en het zegt niks. Tegen FC Groningen spelen we voor het eerst voor ons eigen publiek en zullen de verwachtingen hoger zijn dan vorige week.’’

Realistisch
,,Het belangrijkste is dat we morgen dezelfde werklust laten zien als tegen FC Twente. In balbezit moet het wel beter en dat betekent niet dat we in één keer alles open moeten gooien. Het gaat altijd om winnen en als dat met goed voetbal gebeurt, is dat prima. We moeten echter realistisch zijn. Dit is een andere tegenstander die na vorige week morgen ook graag wil winnen.’’

Keihard gewerkt
De hele week werd keihard gewerkt om de nieuwbouw van Stadion Woudestein op tijd af te krijgen voor de wedstrijd van morgen. ,,Het ziet er goed uit’’, vindt Van der Gaag. ,,Die gasten werken daar dag en nacht keihard aan en morgen is het aan ons om dat te koppelen aan een goede wedstrijd.’’ Ook aanvaller Nigel Hasselbaink vindt de nieuwe tribunes heel mooi: ,,Het ziet er nog meer uit als een stadion. Hopelijk kunnen in de toekomst die andere twee hoeken ook worden dichtgebouwd.’’

Tegendeel bewijzen
Volgens de aanvaller kwam de overwinning op FC Twente niet als verrassing: ,,Wij gingen uit van onze eigen kwaliteiten. Wij gaan elke wedstrijd in om drie punten te halen en doen dat met vertrouwen. Dat de buitenwereld minder vertrouwen in Excelsior had, dat zegt mij niet zo veel. In voorgaande jaren werd Excelsior ook afgeschreven en konden we er toch rechtstreeks inblijven. Het is aan ons om nu opnieuw het tegendeel te bewijzen.’’

Tom van Weert
FC Groningen komt morgen naar Rotterdam met in de spits een oude bekende. ,,Onze teamgenoot van vorig jaar Tom van Weert’’, lacht Hasselbaink. ,,Goed om hem weer terug te zien, maar wij hopen natuurlijk wel dat hij morgen een off day heeft, haha. FC Groningen heeft een prima selectie met goede spelers en die wedstrijd van vorige week was een wedstrijd op zich. Ze zullen morgen alleen maar extra gemotiveerd zijn om drie punten te pakken. Maar wij willen ook winnen en daar gaan we alles aan doen.’’

Statistieken
In de selectie van FC Groningen vinden we twee jongens die afgelopen seizoen nog voor Excelsior Rotterdam uitkwamen. Yoëll van Nieff werd gehuurd van FC Groningen, maar kwam nauwelijks aan spelen toe. Tom van Weert kan wel terugkijken op een succesvolle periode in Rotterdam. In twee seizoenen speelde hij 64 wedstrijden voor Excelsior en maakte daarin 24 doelpunten. De komende drie jaar hopen de Groningers dat hij in het groenwit net zo trefzeker zal zijn als in het roodzwart.
Op 12 maart van dit jaar scoorde Van Weert nog voor Excelsior in de met 2-1 gewonnen thuiswedstrijd tegen FC Groningen. Jeff Stans en Michael de Leeuw maakten de andere treffers. Het was de zesde overwinning van Excelsior Rotterdam in eigen stadion op FC Groningen. In eredivisieverband treffen beide teams elkaar vanavond voor de zestiende keer. Naast zes overwinningen, eindigde het treffen vijf keer zonder winnaar en konden de gasten de lange terugreis vier keer aanvaarden met het maximale aantal punten in de tas.

Arbitrage
Scheidsrechter: Serdar Gözübüyük
Assistent-scheidsrechtersL Dave Goossens en Bas van Dongen
Vierde official: Steven van der Vrande

Kaartverkoop
Tickets zijn te koop via Excelsior Tickets en morgenavond vanaf een uur voor de aftrap aan de stadionkassa. Bij verkoop aan het stadion is geen clubkaart nodig! Uiteraard kun je ook nog een seizoenkaart aanschaffen. Ook dit kan via Excelsior Tickets.

Wedstrijdsponsor: Van Kessel BV Marine & Offshore
Balsponsor: Van Kessel BV Marine & Offshore