Na een slechte eerste helft en een 1-0 achterstand, pakte Excelsior Rotterdam uiteindelijk toch een punt in de uitwedstrijd tegen Willem II. Invaller Hicham Faik schoot tien minuten voor tijd uit een vrije trap de verdiende gelijkmaker binnen.
Beginfase
Met een zesde plaats na vijf speelronden was het vertrouwen groot bij Excelsior Rotterdam. De waarschuwing vooraf van Mitchell van der Gaag dat negen punten uit vijf duels nog niets zegt, werd waarheid in de beginfase van de uitwedstrijd tegen Willem II. De thuisploeg was beter en Excelsior Rotterdam kwam er zeker in het eerste deel van de wedstrijd amper aan te pas.
Openingstreffer
De Tilburgers werden gesteund door de snelle openingstreffer die zij op het scorebord kregen. Na zes minuten spelen zette Dico Koppers de bal voor het doel en daar stond Fran Sol klaar om hem binnen te koppen. In de fase daarna bleef Willem II de betere ploeg. De thuisploeg creëerde enkele mogelijkheden, terwijl het Excelsior Rotterdam niet echt lukte om daar iets tegenover te zetten.
Vuisten
Na 34 minuten spelen was er het eerste echte gevaar van Excelsior Rotterdam. Een diepe bal van Ryan Koolwijk kwam bij Terell Ondaan, maar de oud-Willem II’er schoot de bal tegen de vuisten van Kostas Lamprou. Voor rust was er nog dreiging van de thuisploeg, onder meer na een voorzet/schot van Pele van Anholt, maar na 45 minuten was het nog steeds 1-0 voor Willem II.
Beter voetballen
Mitchell van der Gaag bracht in de tweede helft Danilo Pantic in de ploeg in plaats van Kevin Vermeulen. Met de komst van Pantic ging Excelsior Rotterdam beter voetballen en dit zorgde ook voor iets meer dreiging. Er was een mogelijkheid voor Luigi Bruins, maar zijn schot bracht Lamprou niet in de problemen.
Vers bloed
Met Anouar Hadouir in plaats van Nigel Hasselbaink bracht Van der Gaag na een klein uur meer vers bloed in de ploeg. Tien minuten voor tijd kwam de verdiende gelijkmaker voor Excelsior Rotterdam. Uit een vrije trap van Hicham Faik – in de ploeg gekomen voor Terell Ondaan – werd het 1-1. Hij schoot hem geweldig binnen, al erkende Faik na afloop dat de bal van richting werd veranderd.
Afgetroefd
,,Ik denk dat 1-1 een verdiende uitslag was’’, zei Mitchell van der Gaag tijdens de persconferentie. ,,In de eerste 20, 25 minuten zag ik een Excelsior dat ik niet herkende. We werden vanaf het begin afgetroefd op agressie en duels. Je zag aan het eind van de eerste helft wel dat Willem II iets ging inzakken en op de counter ging spelen.’’
Terecht
Met het inbrengen van Danilo Pantic wilde Van der Gaag zijn ploeg na rust meer aan voetballen toe laten komen. ,,In de tweede helft hebben we laten zien dat Excelsior meer is dan alleen een counterploeg. Ik denk dat we terecht gelijk maakten. We hadden zelfs nog 2-1 kunnen maken met Danilo, maar 1-1 is een terechte uitslag.’’
Doelpunten:
6. Sol 1-0
80. Faik 1-1
Scheidsrechter: Liesveld
Gele kaarten: Haye, Lachman (Willem II), Mattheij, Bruins (Excelsior Rotterdam)
Toeschouwers:
Excelsior-fans op uitvak: 80
Opstelling Excelsior Rotterdam: Tom Muyters; Khalid Karami, Jurgen Mattheij, Henrico Drost, Bas Kuipers; Luigi Bruins, Kevin Vermeulen (46. Danilo Pantic), Ryan Koolwijk; Terell Ondaan (78. Hicham Faik), Nigel Hasselbaink (58. Anouar Hadouir), Fredy Ribeiro.
