Excelsior Rotterdam en Sparta spelen aanstaande zaterdag voor het eerst sinds 2008 weer tegen elkaar in de Eredivisie. Wij kijken deze week met vijf ‘ooggetuigen’ van 16 mei 2010 terug op de legendarische en beruchte ontmoeting en uiteraard vooruit naar de wedstrijd van zaterdag.
,,Ik was er bijna niet bij geweest’’, zegt Michael van der Neut als hem wordt gevraagd naar zijn herinneringen aan 16 mei 2010. De toenmalige voorzitter van supportersvereniging Pro Excelsior komt als fanatieke Excelsiorfan niet graag op Het Kasteel en was ook die bewuste dag niet voornemens om mee te gaan. Nadat hij had geholpen bij de inschrijving van de supportersbussen die richting Spangen gingen, was hij van plan achter te blijven in het supportershome.
Eeuwig dankbaar
,,Toen zei iemand, die werkzaam is voor de club, tegen mij: ‘Michel, je moet mee, want dit wordt een historische dag’. Ik heb tot het laatste moment getwijfeld, maar ik ben uiteindelijk toch mee gegaan en daar heb ik uiteraard geen seconde spijt van gehad. Diegene die dat toen tegen mij heeft gezegd, ben ik eeuwig dankbaar. Dankzij hem heb ik de mooiste dag uit de clubhistorie meegemaakt. Ik was erbij op 16 mei!’’
Afkeer
Michel komt uit een gezin waar het roodzwarte bloed door de aderen stroomt. Bij de liefde voor Excelsior hoort een zekere afkeer tegen Sparta, zo legt hij uit: ,,Excelsior en Sparta zijn twee clubs uit dezelfde stad die haaks staan op elkaar. Qua cultuur, historie, sfeer en mentaliteit zijn ze totaal niet met elkaar te vergelijken. Wedstrijden in het verleden hebben aangetoond dat de clubs aan elkaar gewaagd zijn, met het duel van 16 mei 2010 voor ons als absoluut hoogtepunt.’’
Ver bovenaan
,,Dat was de mooiste dag ooit voor mij als voetbalsupporter. Er zijn natuurlijk andere hoogtepunten, zoals promoties, het kampioenschap met Mario Been, het bizarre duel tegen AZ, maar deze wedstrijd staat ver bovenaan. Dat je in het huis van en ten koste van de vijand promoveert, het kan echt niet mooier. Ik heb mensen zien huilen van blijdschap. Ik was en ben nog steeds zo trots op onze club. Na de wedstrijd hebben we op Woudestein nog lang nagenoten met supporters, sponsors, spelers, mensen van de club, de Excelsiorfamilie.’’
Alex Pastoor
,,Ik ben een groot fan van Alex Pastoor, vooral vanwege zijn innovatieve manier van werken. Zijn trainingen vond ik echt een genot om naar te kijken. Op de dag van de promotie zijn wij elkaar op Woudestein echt in de armen gevlogen van vreugde. Toen hij zijn contract had getekend bij Sparta en kort daarna een thuiswedstrijd van ons bezocht, kwamen we elkaar opnieuw tegen. We keken elkaar aan en hadden allebei zoiets van ‘tja’. Ik heb hem daarna overigens wel gewoon gefeliciteerd met zijn nieuwe functie.’’
Rivaliteit
,,Als je het hebt over een derby, dan is dit er echt een’’, zegt hij over het treffen van aanstaande zaterdag. ,,Er gebeurt altijd wat in die wedstrijden. Rivaliteit is goed, maar wel op een gezonde manier. Het moet binnen de perken blijven en gelukkig kunnen fans van beide clubs dat. Ik ga ervan uit dat de spelers er zaterdag vol voor gaan. Ik neem aan dat zij zich hebben verdiept in de historie van deze wedstrijd en zich bewust zijn van de rivaliteit en belangen. Ik ben er daarom van overtuigd dat wij met 2-1 gaan winnen.’’
