Excelsior Rotterdam speelt morgenavond om 19.45 uur thuis tegen AZ. Het belooft een lastige wedstrijd te worden tegen de nummer 4 van de Eredivisie. ,,Maar vooral een mooie uitdaging voor ons’’, stelt Mitchell van der Gaag. ,,De overwinning op Sparta en het gelijke spel tegen Vitesse hebben ons een boost gegeven.’’
Vizier op AZ
Na een 0-2 voorsprong, had Excelsior het vorige week na de 1-2 van Vitesse even lastig, maar na rust was er niet veel aan de hand. ,,We gaven het uiteindelijk zelf weg’’, kijkt Van der Gaag terug. ,,Dat hebben we uiteraard nabesproken en we moeten ervoor zorgen dat zoiets niet meer gebeurt. We hadden de kans om de overwinning mee te nemen. Na de gelijkmaker gingen wij beter voetballen en kregen de grootste kansen. Dat is allemaal positief. Natuurlijk was de teleurstelling na afloop groot, maar daarna ging het vizier gelijk weer op de wedstrijd tegen AZ.’’
Dicht op elkaar
,,Ik ben blij dat we van Sparta Rotterdam hebben gewonnen en uit een punt hebben gepakt tegen Vitesse. Daardoor blijven wij in die grote groep staan, want het staat erg dicht op elkaar op de ranglijst. We kunnen niet achterover leunen. Wat dat betreft hebben we de afgelopen tijd onze les wel geleerd. Wij moeten elke week weer top zijn, dan kun je van iedereen winnen. Als dat niet zo is, kun je ook van iedereen verliezen. Dat alles zo op elkaar staat, is leuk voor voetballiefhebbers, want dat zorgt voor spanning. Iedereen pakt punten en dus moeten wij dat ook doen. Wij moeten, zoals de slogan van de supporters luidt, strijden en winnen.’’
Mooie uitdaging
Uiteraard heeft Van der Gaag gezien hoe AZ vorige week met 5-1 won van Heracles Almelo. ,,Dat was een prima wedstrijd van AZ, dat natuurlijk ook een goede ploeg heeft. Zij spelen niet voor niets in de Europa League en staan vierde in de Eredivisie. Het zal morgen een lastige wedstrijd worden, maar het is vooral een mooie uitdaging. Wij moeten de wilskracht hebben om het als team te doen. De resultaten die we de afgelopen weken hebben behaald, moeten ons een boost geven.’’
Afwezigen
Van der Gaag kan morgen weer beschikken over Luigi Bruins, Anouar Hadouir en Ryan Koolwijk. Arghus Bordignon en Carlo de Reuver zijn nog geblesseerd en ook Mike van Duinen ontbreekt. Danilo Pantic heeft buik/liesklachten.
Wedstrijdsponsor: Van Kessel Marine & Offshore BV
Balsponsor: Nederlof BV
