Excelsior behaalde de afgelopen drie seizoenen in de Eredivisie telkens slechts twee punten in de laatste vijf wedstrijden voor de winterstop. Met nog drie wedstrijden te gaan presteert Excelsior dit seizoen met vier punten al een stuk beter. De afgelopen twee seizoenen kon Excelsior zich met zeventien punten klaarmaken voor het nieuwe jaar, een aantal punten dat dit seizoen tegen AZ al bereikt kan worden.
Uitstekende reeks van AZ
Tegenstander AZ is ook bezig aan een uitstekende reeks. De nummer vier verloor dit seizoen pas twee wedstrijden en is, inclusief wedstrijden in de KNVB Beker en Europa League, al zeven wedstrijden op rij ongeslagen. Afgelopen seizoen had AZ vijf wedstrijden meer nodig om tot het huidige aantal van 24 punten te komen.
Historische laatste speeldag
AZ heeft het sinds de historische laatste speeldag op 29 april 2007 lastig in Kralingen. Negen jaar geleden reisde AZ als koploper af naar Woudestein, maar vertrok dankzij een 3-2 overwinning van Excelsior als nummer drie zonder kampioensschaal naar Alkmaar. Sindsdien verloor Excelsior slechts een van de vijf thuiswedstrijden tegen AZ.
Negentien keer eerder
Beide ploegen stonden in de Eredivisie negentien keer eerder tegenover elkaar in Kralingen. Excelsior won vijf ontmoetingen en speelde even vaak gelijk. AZ nam de punten acht keer mee naar Rotterdam. Afgelopen seizoen reisde AZ in de tweede speelronde als hekkensluiter af naar Stadion Woudestein. Beide ploegen behaalden op 15 augustus 2015 (foto) dankzij een 2-2 gelijkspel het eerste punt van het seizoen. In Alkmaar verloor Excelsior, dat de wedstrijd met tien man eindigde, met 2-0.
Arbitrage
Scheidsrechter: Dennis Higler
Assistent-scheidsrechters: Rens Bluemink en Richard Brondijk
Vierde official: Joey Kooij
Wedstrijdsponsor: Van Kessel Marine & Offshore BV
Balsponsor: Nederlof BV
