Door het gelijke spel in Alkmaar behaalde Excelsior afgelopen week voor de tweede keer in de historie geen overwinning in de eerste acht wedstrijden na de winterstop. Excelsior heeft nog drie wedstrijden om evenaring het negatieve record uit 2003 te voorkomen. Destijds werd in de elfde wedstrijd na de winterstop de eerste zege na de winterstop behaald.
Eerste ontmoeting
Deze overwinning werd op 19 april 2003 behaald tegen SC Heerenveen, de tegenstander van zaterdag. Dit was in de Eredivisie de eerste keer dat Excelsior de gastheer was van de Friezen. Saïd Boutahar maakte veertien jaar geleden halverwege de tweede helft op aangeven van Leo Koswal het enige doelpunt van de avond (1-0 overwinning).
Onderlinge historie
Excelsior ontvangt SC Heerenveen inmiddels voor de achtste keer op het hoogste niveau. De onderlinge resultaten zijn eerlijk verdeeld. Beide ploegen wonnen drie wedstrijden en eenmaal eindigde het treffen onbeslist. Dit 1-1 gelijke spel stond afgelopen seizoen na negentig minuten op het scorebord. De doelpunten vielen op 17 april 2016 vlak voor rust binnen vier minuten. Excelsior kwam via Brandley Kuwas op voorsprong, maar Sam Larsson zorgde kort daarna voor de gelijkmaker.
Nederlaag in Heerenveen
Sam Larsson deed Excelsior ook eerder dit seizoen pijn. Op 10 december 2016 verloor Excelsior door toedoen van de Zweed met 2-1 in Friesland. Nigel Hasselbaink scoorde op slag van rust nog uit een strafschop maar Larsson zorgde er in de tweede helft hoogstpersoonlijk voor dat Excelsior zonder punten huiswaarts keerde.
SC Heerenveen
SC Heerenveen stond destijds na zestien speelronden met vier punten voorsprong op AZ op de vierde plaats. Inmiddels zijn de Friezen, met vier punten achterstand op nummer vier FC Utrecht, afgezakt naar de zevende plaats. Dit komt mede door de laatste zeven wedstrijden, waarin slechts vijf punten werden behaald. Toch staat SC Heerenveen sinds de vijfde speelronde nog steeds op een plaats die aan het einde van het seizoen recht geeft op deelname aan de play-offs om Europees voetbal.
Oud-spelers
Henrico Drost begon zijn profcarrière in 2005 bij SC Heerenveen. De verdediger speelde tot 2010 slechts dertig wedstrijden in het shirt van de Friezen. In het seizoen 2006-2007 werd Drost verhuurd aan Excelsior, waar hij in 2015 terugkeerde. Ook Erwin Mulder treft vanavond zijn oude werkgever. De doelman van SC Heerenveen miste in het seizoen 2008-2009 geen wedstrijd onder de lat bij Excelsior. Sinds zijn komst naar Heerenveen in 2015 miste hij ook bij de Friezen nog geen wedstrijd.
Arbitrage
Scheidsrechter: Christiaan Bax
Assistent-scheidrechters: Jan de Vries en Richard Brondijk
Vierde official: Sander van der Eijk
Wedstrijdsponsor: Mideko Shipping BV
Balsponsor: MKB Boekhoudservice
