650 supporters steunen Excelsior op Het Kasteel

Eerder dit seizoen won Excelsior Rotterdam thuis met 3-2 van Sparta Rotterdam. De statistieken van de laatste ontmoetingen moeten Excelsior vertrouwen geven voor de stadsderby van morgen, al zeggen die volgens Mitchell van der Gaag uiteraard niet zo veel. De aftrap op Het Kasteel is morgen om 20.00 uur.

Aparte wedstrijd
,,Toen wij thuis tegen Sparta speelden, was de vraag voor de buitenwacht alleen maar met hoeveel wij zouden verliezen’’, kijkt Van der Gaag terug. ,,Dat is meteen het mooie van voetbal. Als je het niet verwacht, komen de verrassingen. De derby tegen Sparta is sowieso een aparte wedstrijd, zeker voor de supporters. Er gaan morgen 650 fans mee, wat voor ons heel veel is. Dat alleen al moet ons motiveren.’’

Hard nodig
Daarbij komt uiteraard ook de spannende strijd onderin de Eredivisie. Ondanks een goede serie – waarin Excelsior punten pakte tegen clubs als AZ, SC Heerenveen, Ajax en PEC Zwolle – staat de ploeg sinds dinsdag onder de beruchte streep. ,,Wij hebben de punten hard nodig. Als wij morgen winnen, komen we net als Sparta op 28 punten. Aan de andere kant: als zij winnen, komen ze op 31 punten en nemen ze afstand. We kunnen de punten dus allebei goed gebruiken.’’

Niet inzetbaar
Excelsior kwam bepaald niet ongeschonden uit de thuiswedstrijd tegen FC Utrecht. Die werd met 1-3 verloren, maar zorgde er ook voor dat Hicham Faik en Luigi Bruins voorlopig niet inzetbaar zijn. ,,Voor Hicham ziet het er niet goed uit, bij Luigi lijkt het toch mee te vallen. Het heeft in deze fase echter geen zin om ver vooruit te kijken. We bekijken het per wedstrijd. Tegen Sparta zijn ze er sowieso allebei niet. Milan Massop is wel gewoon inzetbaar.’’

Opties
Hoe hij dat morgen gaat oplossen, wilde Van der Gaag nog niet prijsgeven. Jeffry Fortes en Kevin Vermeulen kwamen van de week in de ploeg, maar laatstgenoemde is morgen geschorst. Anouar Hadouir was tegen PEC Zwolle niet inzetbaar, maar zat dinsdag weer op de bank, terwijl ook Danilo Pantic al wedstrijden heeft gespeeld met Servië en Excelsior 2. ,,We hebben een aantal opties, daarbij kijken we naar koppeltjes die we hebben. We moeten er morgen gewoon staan. Dit zijn immers de wedstrijden waarin je geschiedenis kunt schrijven.’’