Bert van Kessel wedstrijdsponsor van openingsduel

Bij de eerste thuiswedstrijd van een nieuw seizoen is Bert van Kessel traditioneel wedstrijd- en balsponsor. Met de Van Kessel Groep is hij een van de trouwste sponsors van Excelsior Rotterdam. Hoewel hij in ruim veertig jaar zo’n beetje alles heeft meegemaakt bij de club, heeft hij veel zin in dit nieuwe seizoen.

,,Ik denk dat het begonnen is toen Ferry de Haan met wedstrijd- en balpakketten begon en aan mij vroeg of ik de eerste thuiswedstrijd voor mijn rekening wilde nemen’’, vertelt hij over het ontstaan van de traditie. ,,Ik heb dat toen gedaan en sindsdien weten ze mij altijd te vinden voor de eerste wedstrijd. Ik vind het nog steeds leuk om te doen, ben een echte voetballiefhebber.’’

En een trouwe voetballiefhebber, want naast lange verbintenissen met Excelsior Maassluis en Feyenoord gaat ook zijn sponsorschap bij Excelsior Rotterdam ver terug. ,,Volgens mij in het seizoen 1983-1984 heeft Rob Jacobs, die toen trainer was hier, mij een keer uitgenodigd. Excelsior speelde toen ook in de Eredivisie. Hij zei: dat is iets voor jou. Ik ben toen sponsor geworden en nooit meer weggegaan.’’

Van Kessel is met twee bedrijven aangesloten bij Excelsior Rotterdam. Van Kessel Ventilatie, geleid door zijn zoon Colin, legt complete luchtkanaalsystemen aan en levert luchtkanalen en andere losse onderdelen. Bert zelf is actief met Van Kessel Marine & Industrie, dé luchttechnische specialist in het aanbrengen van mechanische ventilatiesystemen, gespecialiseerd in de marine en industrie sector.

,,In mijn jaren bij Excelsior Rotterdam heb ik al veel meegemaakt, ook verschillende promoties en seizoenen in de Eredivisie. Promoties blijven altijd bijzonder, zeker ook de laatste tegen ADO Den Haag. Mario Been is al heel lang een goede vriend van mij, dus het kampioenschap van 2006 was ook heel speciaal voor mij. Tegenwoordig is hij bestuurslid van de club, dus de liefde voor Excelsior hebben wij wel gemeen.’’

De seizoenstart van Excelsior tegen SC Cambuur was uitstekend, maar Van Kessel verwacht vanavond een andere wedstrijd: ,,Vitesse is toch een ander verhaal dan SC Cambuur. Het is wel van belang om in het begin meteen wat punten te pakken, dus wat dat betreft was die overwinning bij SC Cambuur heel belangrijk. Het maakt niet uit hoe, als je maar wint. Ik hoop dat dit vanavond weer gaat lukken, al zou ik met een gelijkspel ook al tevreden zijn.’’