In de visie van Excelsior Rotterdam staat ontwikkeling centraal. Volgens algemeen directeur Daan Bovenberg is dit essentieel om als Excelsior verder te komen: ,,Mijn ideaalplaatje is een club waar iedereen zich wil ontwikkelen. Spelers, speelsters, staf, medewerkers, iedereen binnen de organisatie moet het gevoel hebben dat ze bij Excelsior kunnen worden wie ze willen zijn.’’
Dat verhaal wordt volgens Bovenberg pas echt geloofwaardig als je daadwerkelijk doet wat je zegt: ,,Ik vind dan ook dat je als werkgever een bredere maatschappelijke verantwoordelijkheid hebt om de ontwikkeling van mensen te faciliteren. Waar onze spelers en speelsters elke dag trainen geldt dat in mindere mate voor de mensen op kantoor. Wij hebben hartstikke goede, ambitieuze en jonge mensen in onze organisatie. Met elkaar zijn we verantwoordelijk voor het succes van de club en daar kunnen en moeten we nog veel meer uit halen. Daarom ging ons commercieel team samen met Harrie van Heck van Hecx Business Development aan de slag.’’
Van Heck is als ‘verkoopfilosoof’ gespecialiseerd in marketing, koopgedrag en verkoopstrategieën. De doelstelling die het team van Excelsior Rotterdam heeft is volgens Harrie ven Heck heel helder: los van Eredivisie of Keuken Kampioen Divisie moet Excelsior het stadion elke twee weken vol kunnen krijgen met 4000 toeschouwers. Maar hoe bind je bedrijven en supporters aan jouw club? ,,Door ons verhaal zo te vertellen dat mensen zich graag willen aansluiten’’, aldus Bovenberg. Om zowel de salesafdeling als het marketing- en communicatieteam ervan bewust te maken hoe ze dat verhaal moeten vertellen, volgde het team een training van Harrie van Heck.
,,Excelsior is actief in een wereld waarin iedereen hetzelfde doet’’, vindt Harrie van Heck. ,,Je moet je juist onderscheiden, waardoor het voor klanten, stakeholders en fans aantrekkelijker wordt om zich te verbinden aan Excelsior. Dat begint intern, maar dan moet er wel een gemeenschappelijk gezicht naar buiten zijn waarvan iedereen zegt: dat is typisch Excelsior.’’
Op voetbalgebied is het volgens Van Heck typisch Excelsior om altijd te willen voetballen: ,,Excelsior wil niet alleen overleven in de Eredivisie, maar ook laten zien waar de club voor staat. Excelsior wil niet zomaar de bus parkeren en daardoor is de kans groter dat je een leuke wedstrijd gaat zien. Vanuit marketing moet je dat verhaal vertellen, zodat mensen ook weten dat de funfactor hoog is bij Excelsior. Als het verhaal goed wordt verteld en mensen weten waar Excelsior voor staat, kan sales daar vervolgens mee op pad.’’
In een snel veranderende wereld moet je je als club blijven onderscheiden om op te vallen, vindt Van Heck. In zijn ogen is het verhaal van Excelsior daar zeer geschikt voor: ,,Excelsior is bereid te innoveren. Ik ben ervan overtuigd dat je als organisatie verder komt als je de mens centraal stelt. Als je bezig bent met het ontwikkelen van mensen heb je het over duurzaamheid en dan zullen bedrijven daarbij willen horen, omdat je hoopt daarmee de wereld een beetje beter te maken.’’
In de training die hij aan de kantoororganisatie heeft gegeven, stond cognitieve diversiteit, het onbewuste beslissen en het Whole Brain-denken centraal. ,,Ieder mens denkt en reageert anders en door dat inzichtelijk te maken en daarop in te spelen kun je andere waardevrije verbindingen leggen en andere mensen of partijen bereiken. We zijn begonnen met een denkstijlanalyse van alle medewerkers en van daaruit zijn we aan het teamproces gaan werken. Hoe komt het dat iemand anders reageert dan ik? Wat is de impact van cognitieve diversiteit? En hoe moet ik mijn verhaal dan vertellen? De kunst is dat je alles vanuit verschillende denkstijlen en invalshoeken gaat bekijken.’’
Deze training is het begin, want uiteindelijk wil Excelsior een clubbrede ontwikkelstudio opzetten. Bovenberg: ,,Wij willen voor iedere doelgroep binnen onze organisatie iets betekenen op het gebied van ontwikkeling. Dat moet een continu proces zijn en daarvoor willen we een eigen opleidingsinstituut creëren. Dat kunnen we niet alleen, daar hebben we de hulp van partners bij nodig. Het kost wel tijd om zoiets te ontwikkelen, want er is geen voorbeeld dat we kunnen kopiëren. Zeker niet in de voetbalwereld. Maar als het lukt, draag je echt bij aan de ontwikkeling van mensen die daar hun hele leven profijt van kunnen hebben. Dan ga je echt successen boeken.’’
Van Heck ziet nog een ander voordeel als je als organisatie zo veel aandacht besteedt aan opleiden: ,,Als je mensen intern opleidt, dan hoef je niet altijd extern te gaan zoeken als er iemand uitvalt in de kantoororganisatie of staf. Als je iemand van buiten haalt, loop je het risico dat je de teamdynamiek overhoophaalt. Het plan moet zijn dat je mensen zelf gaat opleiden. In de voetbalwereld is het brengen van talent een kunst. Je moet ze kansen geven, maar niet te snel brengen. Binnen een organisatie geldt eigenlijk hetzelfde, maar daar wordt te weinig naar gekeken. Multinationals zijn daar wel meer mee bezig. Voor een club als Excelsior kan dat heel waardevol zijn.’’
Ook zelf kiest hij alleen voor opdrachtgevers die zich bezighouden met duurzaamheid. Toen Excelsior hem belde om een bijdrage te leveren aan de ontwikkeling van het kantoorteam, hoefde hij dan ook niet lang na te denken: ,,Ik wilde heel graag een keer een voetbalclub helpen en ik vind Excelsior echt een leuke club. Die betrokkenheid is voor mij heel belangrijk. Excelsior is groots in zijn kleinheid en durft innovatief bezig te zijn. Ik vind het leuk om een bijdrage te leveren aan die innovatie. We hebben met elkaar een goede eerste stap gezet, maar ontwikkeling is een continu proces. Een weg zonder einde. Je moet altijd blijven schakelen en Excelsior beseft dit.’’
