Wedstrijdsponsor #EXCAZ: Arnold van Ouwerkerk

Architect Arnold van Ouwerkerk woont en werkt al zeventien jaar in Kralingen. Als geen ander kent hij de wijk en de positie die Excelsior Rotterdam daarin inneemt. Arnold is vanavond wedstrijdsponsor van de thuiswedstrijd tegen AZ.

,,Als architect, interieurarchitect en projectbegeleider ontwerp en verbouw ik klassieke woningen in met name Kralingen. Dat is een ware passie van mij waarin ik inmiddels 15 jaar ervaring heb’’, vertelt Arnold. ,,Daarnaast werk ik voor projectontwikkelaars aan woongebouwen en voor eindgebruikers aan de nieuwbouw en verbouw van hun kantoorgebouwen. Het grootste deel van mijn tijd werk ik in Kralingen. Ik ken daar zo ongeveer elke stoeptegel en vele bewoners. Je komt elkaar tegen op het schoolplein of bij Excelsior. Wat dat betreft is Kralingen een beetje ons dorp.’’

Hoewel hij werd geboren in Middelburg en daarna werkzaam was in Antwerpen en Amsterdam ligt zijn hart in Kralingen: ,,Elke dag fiets ik door de wijk en kom ik op vele mooie plekken. Ook ken ik vele verhalen van de bewoners. Op het moment ben ik bezig met een boek over Kralingen dat begin volgend jaar uitkomt. Daar komt uiteraard ook Excelsior in voor, want de club speelt een belangrijke rol in deze wijk. Ik organiseer ieder jaar de Burendag bij ons in de straat en dan huren we de stormbaan van de Excelsior Foundation. De kinderen vinden dat helemaal geweldig.’’

Onlangs nog liep hij bij het naar school brengen van zijn kinderen hoofdtrainer Marinus Dijkhuizen en teammanager Dennis van der Neut tegen het lijf op het schoolplein. ,,Zij waren daar om de kinderen voor te lezen en vragen te beantwoorden. Zo is Excelsior op veel gebieden met de wijk verbonden. Mijn jongste voetbalt ook bij de jeugd van Excelsior en in Kralingen gaat het veel over de club. Ik zat vroeger iedere thuiswedstrijd op de Rob Albers-tribune. Zo’n acht jaar geleden ben ik zelf sponsor en lid van de Businessclub geworden. Ik vind het heerlijk dat ik lopend naar het stadion kan en dat de sfeer laagdrempelig is. Bij Excelsior is alles aanraakbaar, een echte familieclub.’’

Zakelijk heeft Arnold vele contacten met vastgoed gerelateerde bedrijven binnen de Businessclub. Maar uiteraard geniet hij ook van de gezelligheid van het zakelijke netwerk van de club. Omdat hij een keer wedstrijdsponsor wilde zijn, moest het er nu maar eens van komen. ,,Excelsior – AZ is een mooi affiche. Op papier heeft AZ misschien een betere ploeg, maar vorig seizoen hebben we hier nog van hen gewonnen. Het is ook leuk om Kenzo Goudmijn weer tegen te komen. Tegen voetballende ploegen als AZ doen wij het meestal beter. Het zou mooi zijn als we weer in de positieve flow kunnen terugkeren van de periode voor de wedstrijd tegen PEC Zwolle.’’