Excelsior wil meer impact gaan maken met jeugdopleiding

Vanaf volgend seizoen gaat de jeugdopleiding een nieuwe fase in, waarbij de focus komt te liggen op de midden- en bovenbouw. Dat is de uitkomst van onderzoek dat de afgelopen anderhalf jaar naar de toekomst van de jeugdopleiding is verricht.

Technisch manager Niels van Duinen: ,,We willen een betere en structurelere doorstroom vanuit de jeugdopleiding naar het eerste elftal. Om echt impact te gaan maken en het algehele niveau omhoog te tillen zullen we meer focus moeten aanbrengen op de manier waarop we opleiden.’’ Alleen dan kan de jeugdopleiding volgens hem echt de levensader van de club worden.

,,We hebben in de afgelopen periode al enorme stappen gezet, maar we willen onze opleiding verder verbeteren en professionaliseren om zo nog meer impact te maken op de ontwikkeling van jeugdspelers. We willen nog meer spelers laten doorstromen. Met ons eerste team willen we in de Eredivisie actief zijn en daarom moet de opleiding op dat niveau aansluiten.’’

,,We willen nog meer met specialisten gaan werken, spelers betere faciliteiten en begeleiding bieden en alle teams zullen op een zo hoog mogelijk niveau moeten uitkomen’’, vult Van Duinen aan. ,,Met name de bovenbouw moet zich nog meer gaan identificeren met het eerste elftal. Dat gebeurt nu al bij de onder 21, doordat Thomas Verhaar trainer/coach van dat team is en assistent bij het eerste elftal. Maar die band tussen de hoogste jeugdteams en de selectie moet nog hechter gaan worden.’’

Excelsior wil daarnaast meer impact maken met de jeugdafdeling door het duaal opleiden van spelers: ,,We zijn een ontwikkelplatform en willen spelers zowel op voetbalgebied als maatschappelijk ontwikkelen. Dat laatste doen we met de Excelsior Academy. Ons hoofddoel is spelers klaarstomen voor het betaalde voetbal, maar wij willen spelers ook bagage meegeven waar zij de rest van hun leven profijt van hebben. Zo willen wij spelers, als ze het betaalde voetbal onverhoopt niet halen, in elk geval een zachte landing laten maken in de maatschappij.’’

Om de opleiding te optimaliseren, kiest Excelsior er vanaf komend seizoen dus voor om deze anders in te richten. Van Duinen: ,,We willen wat we zeggen kracht bijzetten en nog meer kwaliteit gaan leveren. Komend seizoen start de jeugdopleiding daarom bij de onder 13 en dat betekent dat de onder 11 en 12 verdwijnen. De nieuwe onder 13 wordt gevormd door spelers die in de huidige onder 11 en 12 spelen. Vanaf seizoen 2025-2026 gaan we opleiden vanaf de onder 14 en houden we dus zes teams over. Door de focus op de midden- en bovenbouw zal de kwaliteit omhooggaan en geloven wij dat we meer impact kunnen maken op zowel het individu als de opleiding als geheel.’’