Couhaib Driouech maakt per direct de overstap naar PSV. De 22-jarige aanvaller tekent een contract voor vijf seizoenen bij de regerend landskampioen.
Technisch manager Niels van Duinen: ,,Na het niet doorgaan van de overstap in de winter hebben we toegewerkt naar een transfer in de zomer. Dit is een fantastische beloning voor Cou en deze overstap is hem ook enorm gegund. Hij is een goed voorbeeld van hoe wij ontwikkeling van spelers voor ogen hebben. Hij kwam van Jong Heerenveen naar Excelsior en heeft zich ontzettend goed ontwikkeld. Hij heeft zijn uiterste best gedaan om in zichzelf te investeren en een sportieve bijdrage aan onze club te leveren. Voor ons als Excelsior is deze transfer opnieuw een bewijs dat we een prachtig platform kunnen zijn voor spelers om de volgende stap te zetten in hun carrière. Met de grootste transfer uit de historie van de club hebben we een gezamenlijk doel behaald en daar mogen we met elkaar trots op zijn.’’
Couhaib Driouech kwam in de zomer van 2021 van sc Heerenveen naar Excelsior Rotterdam. Hij speelde in Friesland 5 wedstrijden in het eerste, maar toen ging hij terug naar de onder 21. De destijds 19-jarige aanvaller zat daar niet op te wachten en mikte voor het nieuwe seizoen op een verhuurperiode. Zo kwam hij aan tafel met Excelsior, waar al snel bleek dat de club hem niet wilde huren maar overnemen. ,,Ik schrok daar even van. Maar na dat gesprek heb ik besloten bij Excelsior de volgende stap te zetten, omdat ik dacht hier wel aan spelen toe te komen.’’
Dat duurde even, maar in de play-offs van het seizoen 2021-2022 kon hij definitief zijn visitekaartje afgeven. De Kralingers versloegen achtereenvolgens Roda JC, Heracles Almelo en ADO Den Haag, en promoveerde naar de Eredivisie. De naam van Couhaib Driouech was daarna bij veel meer voetballiefhebbers bekend. ,,Ik heb mezelf toen met 2 goals en 2 assists laten zien aan de supporters van Excelsior en de rest van Nederland.’’
In het openingsduel van het nieuwe seizoen tegen SC Cambuur mocht hij vervolgens starten in de Eredivisie en vanaf daar is het snel gegaan. Driouech speelde in drie seizoenen in totaal 101 wedstrijden voor Excelsior. Met zijn acties, goals, assists en snelheid speelde hij zich nadrukkelijk in de kijker. Hij werd opgeroepen voor Marokko U23, waarmee hij din de vorige zomer de Afrika Cup won. In de winterstop klopte PSV al voor hem aan, maar toen kwam het nog niet tot een transfer. Nu maakt Driouech dus alsnog de overstap.
Eerder dit seizoen droomde hij bij de foto’s van Mats Wieffer, Thijs Dallinga en Jerdy Schouten in de hal van het stadion al over een mooie transfer: ,,Het zou tof zijn als mijn foto daar straks ook hangt. Dat ze zeggen: dat is Couhaib, die hebben we gehaald van Heerenveen U21, is voor zoveel verkocht en schittert nu bij… Mooi voor mezelf en ik gun het de club ook. Hier zagen ze het in mij zitten en daar ben ik Excelsior dankbaar voor.’’
