Excelsior Rotterdam heeft het contract van aanvaller Jerolldino Bergraaf met trots verlengd tot de zomer van 2028. De 18-jarige aanvaller zette zijn handtekening onder een meerjarig contract en bevestigt daarmee zijn toekomst bij de Kralingers. Een beloning voor zijn indrukwekkende ontwikkeling afgelopen seizoen en een belangrijke stap voor de club richting de toekomst.
Van jeugdspeler naar vaste waarde in het eerste elftal
Bergraaf maakte dit seizoen een stormachtige ontwikkeling door. Waar hij vorig jaar nog bij de Onder 18 speelde, sloeg hij de Onder 21 vrijwel over en werkte hij zich razendsnel op naar een basisplaats in het eerste elftal. “Ik begon met invalbeurten, maar vanaf de winterstop stond ik ineens vast in de basis. Dat had ik zelf ook niet verwacht,” vertelt Bergraaf.
De jonge spits groeide dit seizoen uit tot een vaste waarde in het elftal van Ruben den Uil. “In het begin was ik vooral bezig met laten zien wat de trainer van me wilde zien. Nu speel ik mijn eigen spel – en dat werkt het beste,” aldus Bergraaf.
Internationaal talent
Bergraafs prestaties bleven ook bij de KNVB niet onopgemerkt. Hij werd tweemaal opgeroepen voor Oranje Onder 19 en wist tijdens zijn eerste optreden zelfs te scoren. “De eerste keer zag ik mijn naam ineens in de voorlopige selectie, dat was wel even schrikken. Maar het voelde goed om erbij te zitten,” vertelt hij over zijn debuut in het nationale team.
Hoogtepunten in het Rood-Zwart
Hoewel hij dit seizoen meerdere keren scoorde en assists gaf, noemt Bergraaf de wedstrijd tegen FC Volendam als hoogtepunt. “Ik scoorde niet, maar was bij drie doelpunten betrokken. Dat was misschien wel mijn beste wedstrijd,” zegt hij trots.
Ook de invalbeurt tegen PSV in de bekerwedstrijd noemt hij memorabel: “Toen ik het stadion binnenkwam, keek ik mijn ogen uit. Het was het grootste publiek waar ik ooit voor heb gespeeld. En dan mag je ook nog invallen, dat was een rollercoaster.”
Toekomst in de Eredivisie
Met de promotie naar de Eredivisie en zijn contractverlenging op zak, kijkt Bergraaf vol vertrouwen naar de toekomst. “Ik hoop dat ik blijf spelen. Het aanvallende spel van Excelsior past goed bij mij. Hoge druk zetten, dynamiek – daar voel ik me het beste bij.”
Deze contractverlenging onderstreept opnieuw het beleid van Excelsior Rotterdam om jeugdspelers op te leiden, kansen te geven en te belonen. Jerolldino Bergraaf speelt al sinds zijn elfde bij de club en is het zoveelste voorbeeld van een speler die de volledige opleiding doorloopt en doorbreekt in het eerste elftal. Zijn contractverlenging is een krachtig signaal dat Excelsior investeert in de toekomst en vasthoudt aan haar eigen identiteit, waarin ontwikkeling, doorstroming en clubgevoel centraal staan.
