Nikki Vrij speelt ook komend seizoen voor Excelsior Vrouwen. De 20-jarige speelster verlengt haar contract in Kralingen, waar ze zich het afgelopen seizoen razendsnel ontwikkelde tot een vaste waarde in de verdediging.
Vrij kwam in de zomer van 2024 over van de beloften van Feyenoord, waar ze voornamelijk als middenvelder speelde. Bij Excelsior maakte ze de switch naar de rechtsbackpositie, een rol die haar verrassend goed bleek te passen. Vanaf de winterstop veroverde ze een basisplaats en ontwikkelde ze zich in korte tijd tot een betrouwbare schakel in de achterhoede.
Hoofd vrouwenvoetbal Nicole Deurholt spreekt haar waardering uit voor de groei die Vrij heeft doorgemaakt: “Nikki kwam vorig jaar als middenveldster over vanuit de beloften van Feyenoord en heeft zich in korte tijd ontwikkeld tot een waardevolle rechtsback binnen ons team. Vanaf de winterstop heeft ze een basisplaats veroverd en sindsdien is het hard gegaan met haar ontwikkeling. Met haar voetballend vermogen past ze uitstekend in het profiel dat we zoeken voor die positie. We zijn blij dat ze haar contract verlengt en kijken uit naar het vervolg van haar groei komend seizoen.”
Vrij, afkomstig uit Alphen aan den Rijn, maakte eerder dit jaar in een interview duidelijk dat ze niet de ‘standaardroute’ naar de Eredivisie heeft afgelegd, maar met doorzettingsvermogen en een open mindset haar kans heeft gegrepen. “Er zijn meer wegen die naar Rome leiden,” zei ze destijds.
Met haar verlenging kiest Vrij voor continuïteit in een omgeving waarin ze zich zichtbaar op haar plek voelt. “Ik ben heel blij met de stappen die ik bij Excelsior heb kunnen maken en het vertrouwen dat ik hier krijg. Dat geeft me energie om door te bouwen.”
Via ARC, Rijnsburgse Boys en Spartaan’20 kwam Nikki in 2019 terecht in de MO16 van de Feyenoord Academy. Na een aantal seizoenen bij Feyenoord maakte ze vorige zomer de overstap naar Excelsior Vrouwen.
