Excelsior Vrouwen heeft zich versterkt met de Japanse middenveldster Mahiro Yamamoto. De 24-jarige speelster komt over van DSS Haarlem, waar ze afgelopen seizoen actief was, en maakte eerder minuten in zowel Japan als Zweden. Nu kiest ze bewust voor de volgende stap in haar carrière: de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie bij Excelsior.
Hoofd vrouwenvoetbal Nicole Deurholt: “Mahiro kwam eigenlijk per toeval op ons vizier, maar al snel hadden we het gevoel dat ze met haar voetbalkwaliteiten en (internationale) ervaring echt iets kan toevoegen aan ons middenveld. Haar spelinzicht, techniek en drive spraken ons direct aan. We zijn daarom blij dat ze voor Excelsior heeft gekozen als volgende stap in haar carrière. Mahiro is een leergierige en ambitieuze speelster, en we kijken ernaar uit om haar op het hoogste niveau verder te begeleiden en ontwikkelen.”
Yamamoto begon haar loopbaan in Japan en speelde onder meer bij Harima Albion in de tweede divisie. Daarna trok ze naar Zweden, waar ze actief was bij P18 IK in de derde divisie. “Ik had in Zweden een professioneel contract, maar het niveau hier in Nederland ligt hoger,” vertelt ze. In 2024 arriveerde ze in Nederland en kwam ze uit voor DSS Haarlem, waar ze zich verder ontwikkelde als speelster.
Het contact met Excelsior ontstond via een bekende van de Japanse die haar in contact bracht met de club. “Ze bekeken mijn cv en video’s en waren enthousiast. Nu ben ik hier, en dit voelt echt als mijn droomteam,” aldus een glimlachende Yamamoto. Ze voelt zich sterk verbonden met Nederland. “Japan en Nederland hebben een lange geschiedenis samen. Ik voelde me hier meteen thuis. De manier van voetballen bij Excelsior past ook bij mij.”
Ze onderhoudt ook nauwe banden met andere Japanse speelsters in Nederland, waaronder Koga en Itamura van Feyenoord. “We spreken elkaar regelmatig, en het is mooi dat er nu een kleine Japanse gemeenschap is in het Nederlandse vrouwenvoetbal.”
Yamamoto is ambitieus en vastberaden: “Dit is mijn kans om te groeien, mezelf te ontwikkelen en op het hoogste niveau te spelen. Ik ben klaar om die uitdaging aan te gaan.”
