Excelsior houdt stand in Enschede dankzij uitblinkende Van Gassel

Op bezoek bij FC Twente heeft Excelsior een punt overgehouden aan een intens duel in De Grolsch Veste. In een wedstrijd waarin de thuisploeg het meeste balbezit had, hield Excelsior stand dankzij hard werken, sterke verdedigende momenten en een uitblinkende Stijn van Gassel onder de lat.

Overleven onder Twentse druk

Excelsior begon scherp aan de wedstrijd en kwam al vroeg tot een corner na een goede onderschepping van Nadje en een voorzet van Janssen. Die eerste aanval gaf vertrouwen, maar FC Twente liet al snel zien gevaarlijk te zijn. Rots vond Orjasaeter, maar Widell zat er goed tussen en voorkwam de eerste grote kans.

Twente schakelde snel om en werd gevaarlijk via Rots en Van Wolfswinkel. In de elfde minuut moest Van Gassel reddend optreden op een inzet van Van Wolfswinkel, die hij knap net over het doel tikte. Uit de daaropvolgende corner bleef Twente aandringen, maar ook een kopbal werd door de Excelsior-keeper veilig gepakt.

De druk van FC Twente hield aan. Opnieuw was Widell belangrijk met een blokkade op een schot van Rots en even later moest Van Gassel ingrijpen bij een gevaarlijke aanval waarin Van den Belt en Orjasaeter elkaar vonden. Van den Belt kon vrij uithalen in het strafschopgebied, maar Van Gassel reageerde alert en hield Excelsior op de been.

Halverwege de eerste helft kreeg Twente opnieuw twee grote momenten kort na elkaar. Eerst werd een schot van Hlynsson geblokt door Henderikx, waarna Orjasaeter de bal oppikte en de korte hoek zocht. Zijn inzet belandde echter op de paal.

Excelsior kwam er af en toe uit via Janssen en Martens, maar echte kansen bleven schaars. Aan de andere kant bleef Van Gassel belangrijk, onder meer met een knappe redding op een schot van Orjasaeter in de 31e minuut.

Vlak voor rust was er nog een slordig moment van Twente-keeper Tyton, die de bal in de voeten van Yegoian schoot. De kaats was echter te hard, waardoor Excelsior niet kon profiteren. Met 0-0 zochten beide ploegen de kleedkamers op.

Excelsior groeit en houdt de nul

Na rust kwam Carlen in het veld voor Nadje en probeerde Excelsior iets hoger druk te zetten. Dat leverde direct een aanval op, waarin De Regt naar binnen trok en schoot, maar zijn poging werd geblokt en eenvoudig gepakt door Tyton.

Twente bleef gevaarlijk, onder meer via Orjasaeter, die na balverlies van Hartjes vrij kon doorlopen maar naast het doel schoot. Excelsior bleef ondertussen zoeken naar momenten in de aanval. Jonathans en Yegoian vonden elkaar, waarna De Regt nogmaals kon voorzetten, maar Van Duinen werd niet bereikt.

In de tweede helft bleef Widell belangrijk in verdedigend opzicht, onder meer met een sterke sliding op een voorzet van Rots. Excelsior liet zich steeds vaker zien en dwong meerdere corners af. Een schot van Yegoian werd nog van richting veranderd en ook Carlen kreeg een kopkans, maar Tyton bleef overeind.

Met de inbreng van Sanches Fernandes en Bronkhorst kreeg Excelsior nieuwe energie. In de 71e minuut was het dichtbij, toen Sanches Fernandes een gevaarlijke voorzet afleverde richting Hartjes, die de bal net niet goed genoeg kon raken.

In de slotfase nam Excelsior zelfs het initiatief. Naujoks kreeg een schietkans vanaf de rand van het strafschopgebied, maar Yegoian kwam net een fractie te laat om het schot van richting te veranderen. Twente probeerde via de omschakeling nog gevaarlijk te worden, maar echte kansen bleven uit.

Excelsior groeide in de tweede helft in de wedstrijd en behaalde knap een punt in Enschede. Ondanks de vele wijzigingen in de basis wist het de druk van FC Twente te weerstaan.