Late gelijkmaker levert Excelsior verdiend punt op in Alkmaar

Op een frisse woensdagavond in Alkmaar stond de inhaalwedstrijd tussen AZ en Excelsior op het programma. In een duel waarin Excelsior lange tijd gedisciplineerd verdedigde, moest het na rust een tegentreffer incasseren, maar werd dat in de slotfase beloond met een knappe gelijkmaker: 1-1.

Excelsior houdt controle en blijft overeind

AZ begon met meer balbezit en liet zich in de openingsfase zien via Patati en Kees Smit. Doelman Van Gassel was alert bij schoten van afstand en hield zijn doel schoon. Ook bij combinaties via Parrott en Dijkstra bleef Excelsior goed georganiseerd, met Bronkhorst en Meissen die meerdere keren ingrepen.

Excelsior zocht vooral de ruimte in de omschakeling. Sanches Fernandes probeerde met een slalom door de AZ-defensie te breken en Hansson kreeg een goede kans na balverlies bij AZ, maar schoot naast doelman Zoet. Het tempo lag niet hoog, maar Excelsior hield het veld compact en gaf weinig weg.

Vlak voor rust voorkwam Zagré met goed verdedigend werk dat balverlies van Sanches Fernandes direct werd afgestraft. Zo gingen beide ploegen met een doelpuntloze stand de rust in.

Achterstand na rust, maar Excelsior blijft geloven

Na rust voerde AZ het tempo op en kreeg Parrott al snel een grote kans. De spits verscheen alleen voor Van Gassel, maar de Excelsior-doelman redde knap. Ook bij de daaropvolgende corner stond Van Gassel zijn mannetje en zag hij een inzet van Koopmeiners naast gaan.

Excelsior bleef gevaarlijk in de tegenaanval. Bronkhorst kwam goed op over rechts en gaf laag voor richting Bergraaf, die de bal voorlangs schoof. Toch viel de openingstreffer aan de andere kant. Kees Smit schoot op doel en in de rebound kon Parrott eenvoudig de 1-0 binnentikken.

Sterke slotfase wordt beloond

Na de tegentreffer bleef Excelsior strijden en bracht het verse krachten in het veld. Dat betaalde zich uit in de slotfase. Tien minuten voor tijd gaf De Regt een scherpe voorzet, waarna Van Duinen de bal slim liet lopen. Invaller Miliano Jonathans stond op de juiste plek en prikte de 1-1 binnen.

In de slotfase moest Van Gassel nog eenmaal ingrijpen bij een vrije trap van AZ, waarna hij even geblesseerd bleef liggen. Excelsior hield stand en kreeg via een corner nog een laatste mogelijkheid, maar AZ kon wegwerken.

Zo eindigde de inhaalwedstrijd in Alkmaar in een 1-1 gelijkspel, waarin Excelsior met discipline, geduld en veerkracht een verdiend punt overhield.