Excelsior Vrouwen versterkt zich met Bridget Jno Baptiste. De verdediger komt over van Feyenoord en is na een jaar herstel bijna fit. "Het eerste gesprek voelde al heel fijn en warm. Ik heb daarna meteen een goed gevoel gehad en snel de keuze kunnen maken."
Als klein meisje stond Bridget al op het veld, al ging haar aandacht soms net zo vaak naar het gras onder haar schoenen als naar de bal. Ze deed van alles, van paardrijden tot kickboksen, maar het voetbal bleef. Ze begon bij de meiden van RKDVC in Drunen, stapte al snel over naar de jongens en kwam via een aantal clubs bij Feyenoord terecht. Nu ligt haar toekomst op Woudestein.
De overstap voelde voor Bridget logisch. “Het is gewoon een fijne omgeving, gewoon menselijk, dus dat sprak me wel aan.” Toen de transfer officieel werd, was er meteen iemand die ze belde. “Mijn moeder.” Vanuit Drunen blijft ze naar Rotterdam reizen, een stad waar ze zich thuis voelt.
Op het veld is Bridget een verdediger die graag mee naar voren komt. Haar snelheid is een wapen waar het publiek misschien overheen kijkt, maar haar medespelers op rekenen. “Ik denk dat het voor het team belangrijker is dat ik snel ben dan voor het publiek.” Waar de supporters wél voor op de banken gaan? “Misschien een overlap.”
Het afgelopen jaar stond in het teken van herstel na een kruisbandblessure. Die periode is achter de rug. “Ik ga instromen in het team en wil vanaf het begin van het seizoen fit zijn.” In de kleedkamer is ze iemand die de sfeer erin houdt, maar de knop omzet als het moet. “Ik hou wel van een lolletje, maar als het serieus moet zijn, ben ik ook serieus.” Wat ze hoopt dat haar nieuwe teamgenoten na een maand over haar zeggen? “Dat ze niet zonder me kunnen.”
De ambitie reikt ver. Over een paar jaar wil Bridget bij een mooie club spelen, met op termijn een droom over de grens. “Gewoon mooi in de Engelse competitie. Alles eromheen, de faciliteiten, is daar gewoon erg goed.”
“Bridget is een speelster die zich onderscheidt met haar specifieke kwaliteiten en past uitstekend in onze speelwijze. Ze heeft een uitdagende periode achter de rug, maar juist de manier waarop ze daarmee is omgegaan, zegt veel over haar karakter. We zijn ervan overtuigd dat ze zich in onze omgeving verder kan ontwikkelen en haar kwaliteiten kan laten zien.” Aldus Yara Helderman Technisch Manager bij Excelsior Vrouwen.
Wat de supporters van haar mogen verwachten? Bovenal iemand die er staat. “Ik hoop dat ze blij zijn dat ik hier ben en dat ik ga spelen. Dat is het belangrijkste.”
