Hoewel Excelsior afgelopen weekend voor de tweede keer dit seizoen de gevarenzone betrad, is de ploeg al vijf thuiswedstrijden op rij ongeslagen. Zaterdag kan deze reeks tegen Willem II voor het eerst sinds 2014 worden verlengd naar zes wedstrijden. De afgelopen vier thuiswedstrijden eindigden in een gelijkspel, zo’n reeks werd sinds 1972 niet meer neergezet. Excelsior speelde bovendien nog nooit in vijf thuiswedstrijden op rij gelijk.
Minimale verschillen
De strijd tegen degradatie is dit seizoen ongekend spannend. Dat de verschillen onderin de Eredivisie minimaal zijn, behoeft inmiddels geen verdere toelichting meer. Zo kan Excelsior deze speelronde stijgen naar de veertiende plaats, terwijl de ploeg in het ergste geval ook de laatste plaats kan overnemen van ADO Den Haag.
Willem II
Excelsior zal tegen Willem II vooral in de slotfase scherp moeten blijven. De laatste drie doelpunten van de Tilburgers vielen namelijk in de laatste minuten van de wedstrijd. Tegen Vitesse werd een 2-0 zege in de laatste zes minuten in de wacht gesleept en AZ werd afgelopen weekend in de blessuretijd op 1-1 gehouden. Een maand geleden werd Sparta Rotterdam nog in blessuretijd met 3-2 verslagen.
Vorm
Mede dankzij deze late doelpunten behaalde Willem II zestien punten in de laatste tien wedstrijden. Naast de top drie behaalden alleen FC Utrecht en FC Twente meer punten in de laatste tien speelrondes. Excelsior wacht daarentegen al tien wedstrijden op een overwinning. Naast vier nederlagen speelde Excelsior in de afgelopen tien duels wel zes keer gelijk, iets wat in de eerste dertien wedstrijden slechts één keer gebeurde.
Onderlinge historie
Excelsior is in de Eredivisie voor de elfde keer de gastheer van Willem II. De Kralingers wonnen tweemaal en speelden even vaak gelijk. Willem II ging zes keer met de zege naar huis. Eerder dit seizoen eindigde het treffen in Tilburg in een 1-1 gelijkspel. Excelsior had pas tien minuten voor tijd een antwoord op de vroege openingstreffer van Frans Sol, toen Hicham Faik vanuit een directe vrije trap aantekende voor de gelijkmaker.
Terell Ondaan
Voor Terell Ondaan wordt het treffen met Willem II een bijzondere wedstrijd. De aanvaller speelde van 2013 tot 2016 drie seizoenen in het shirt van Willem II. In Tilburg scoorde hij negen doelpunten in 78 wedstrijden. Bij Excelsior miste Ondaan dit seizoen pas drie wedstrijden, maar hij kwam nog niet tot scoren.
